Mixin, в конечном счете твой вопрос - почему люди увлекаются вообще чем либо. То есть почему им это интересно. Я убежден, что ощущение интереса - это ощущение приобретения опыта. Иногда - обманчивое, как в давно "пройденных" игрушках, где слепые инстинкты работают уже вхолостую.
И понятно, что наиболее актуальным нашему подсознанию кажется опыт острых ситуаций. Хотя бы как квинтэссенции более актуальных для нас, но как правило более спокойных ситуаций. Именно поэтому почти все игры - на противостояние, в сериалах всегда есть злодеи, а у спортивных соревнований не переводятся болельщики.
Во всяком случае, любое увлечение дает материал для сопоставлений и обощений. Так что даже когда бабушки смотрят сериалы - это не совсем пустое занятие. Они приобретают если не опыт, то хотя бы коллекцию точек отсчета.
Но спорт еще выгодно отличается от игр и фильмов тем, что там настоящее, не выдуманное противостояние, настоящий конфликт и настоящее мастерство. Хотя на обычную жизнь все это и не впрямую переносится. Но может тем и лучше: так уж устроено наше мышление, что узнавание ситуаций в разных ипостасях способствует более качественному обощению и лучшей ориентации в совсем уж беспрецедентных случаях.